넓은 의미로는 생사를 알수 없게 된 사람을 포괄적으로 일컫는 말이며 '미아'나 스스로집을 나간 가출인, 의도적으로 종적을 감춘 잠적자를 제외한 사람 중 거소나 생사가 분명치 않은 사람을 말한다.

1. 길이나 집을 잃은'미아'
2. 스스로 본인 의지로 집을 나간'가출인'
3. 의도적으로 종적을 감춘 '잠적인'
4. 집 밖에서 뜻하지 않게 생긴 불행한 일을 당한'변고'
5. 보호받지 않고서는 생존이 위험한 사람을 보호받지 못하는 상태에 버려둔'유기'
6. 폭력·협박 또는 꾀어내어 남을 자기 또는 제 3자의 실력적 지배하에 두어 개인의 자유를 침해하는 행위인'약취·유인·인신매매'
7. 위에 열거된 유형 이외에 어떤 사정으로 사람이 있는 장소나 행선지, 소식, 안부 등이 끊긴 상태인 '행방불명자'등

집에서 나가 돌아오지 않는 사람
가정생활에 불만을 갖거나 외부의 유혹에 끌려 가정에서 안정된 생활을 하지 못하고 집을 나가는 행위